Dr. Christoph Leonhardt
Chief Operating Officer (COO)


Christoph Leonhardt is Chief Operating Officer (COO) at Middle East Minds and completed his doctorate on paramilitary groups in the Syrian war at the University of the Federal Armed Forces in Munich. He is also the director of Okzident-Orient. After studying in Berlin and Beirut, he worked as a Middle East consultant at the German Orient Institute. He has been working in this field in the public sector since 2016. Among other things, he was Head of Division at the State Office for Refugee Affairs, primarily for Iraq, Jordan, Lebanon and Syria. He was also a research assistant at the Faculty of Political and Social Sciences at the University of the Federal Armed Forces.
Against the background of his multiple professional stays in the region and his academic activities, he publishes on the dynamic developments in the Near and Middle East, gives lectures on security policy aspects and sub-state actors and holds seminars on flight, migration and intercultural skills. 


Contact: christoph.leonhardt@middle-east-minds.com




Research focus:

 

· Security Policy of the Middle East

· Sub-state actors (paramilitaries & rebel groups)

· Islam & Islamism


· Flight & Migration

· Country profiles: Lebanon, Syria, Iraq, Israel/Palestine
 


Publications:

  • Monographs

    • Religion und Gewalt in Syrien. Legitimierung und Mobilisierung unter der Assad-Dynastie (1970–2020), in: Konfrontation und Kooperation im Vorderen Orient Bd. 19, Lit-Verlag, Münster 2024.

  • Essays and Articles

    • Widerstandsbewegungen als Erosion staatlicher Macht: PLO, Hamas und Hisbollah, in: Scianna, Bastian/Lukas, Stefan (Hgg.), Der Nahe Osten in einer globalisierten Welt: Entwicklungslinien, Gegensätze, Herausforderungen, Frankfurt/New York 2024, 61–81. 

    • Die Front im Norden, Zenith, Berlin 2023.

    • Libanon am Scheideweg, Manova, Mainz 2019.

    • Die Hizbullah steckt in der Zwickmühle, Zenith, Berlin 2019.

    • Die Haltung rum- und syrisch-orthodoxer Christen in der Syrischen Arabellion – Zwischen der regierenden Baath-Partei und der Opposition, in: Ostkirchliche Studien 63/2014, S. 193–242.

  • Paper and political Analyses

    • & Muska Haqiqat: Was der Aufstieg des IS-PK in Afghanistan bedeutet, Zenith, Berlin 2024.

    • & Lukas, Stefan: Au revoir Nationalstaat? Veränderte Souveränitätskonstellationen im Nahen und Mittleren Osten, in: POLITIKUM, 4/2020, S. 44-54.

    •  So kann es im Libanon vorangehen, Zenith, Berlin 2020.

    • The Greek- and the Syriac-Orthodox Patriarchates of Antioch in the context of the Syrian Conflict, in: Chronos 33, Balamand 2018, S. 21–54.

    • Der levantinische Krieg: Die islamistische Bedrohung und die Re-definierung politischer Allianzen im Libanon, in: Tamcke, Martin (Hg.): Das ist mehr als ein Beitrag zur Völkerverständigung, Wiesbaden 2016, S. 185–232.

    • Die orthodoxen Christen in Syrien und Libanon: Zwischen Assad und Islamisten, Deutsches Orient-Institut, Berlin, August 2014. 

  • Interviews and media contributions

    •  Syrien: Wie weiter nach den Massakern?, ZDFheute, Berlin, 12. März 2025

     

    • Spurensuche im Hochsicherheitstrakt: Wie weiter mit deutschen IS-Anhängern in syrischen Gefängnissen?, ZDF Frontal, 11. Februar 2025.  

    • Regimetreu und verfolgt: Syrische Christen, Interview mit dem InfoRadio vom RBB, Berlin 2015.